Torre de Babel: o que realmente aconteceu? - por Michael Heiser

A maioria das crianças que frequentam as aulas da escola dominical pode contar o que aconteceu na Torre de Babel: o rei Nimrod queria ser famoso, então convenceu o povo da Babilônia a construir uma grande torre que alcançasse o céu. Então Deus percebeu que o povo estava ficando orgulhoso e decidiu que deveria descer e misturar a língua deles para que não pudessem se entender. Isso nos ensina que o orgulho é ruim e nos ajuda a entender de onde vieram todas as línguas do mundo.

A maioria dos adultos realmente não tem uma compreensão mais sofisticada dessa história. Mas o Dr. Michael S. Heiser, autor de 'The Unseen Realm: Recovering the Supernatural Worldview of the Bible', gostaria de remediar essa situação. Neste artigo, adaptado de seu livro popular, Heiser explica o que realmente aconteceu na Torre de Babel e revela suas implicações. Em seguida, ele mostra como o Novo Testamento corrige o que aconteceu na história da Torre de Babel.

Interpretando a história da Torre de Babel

A famosa história da Torre de Babel e como ela foi construída é muito mais do que um projeto de construção malfadado e confusão de linguagem. Está no cerne da visão de mundo do Antigo Testamento.

A Babilônia era onde as pessoas procuravam “fazer um nome ( shem ) para si mesmas” construindo uma torre que alcançava os céus, o reino dos deuses. A cidade é lançada como a fonte de atividade sinistra e conhecimento.

Gênesis 11:1–9 diz:

“Agora toda a terra tinha uma língua e as mesmas palavras. E quando as pessoas migraram do leste, encontraram uma planície na terra de Shinar e se estabeleceram lá. E disseram uns aos outros: 'Venham, vamos fazer tijolos e queimá-los bem.' E eles tinham tijolo por pedra e alcatrão por argamassa. E disseram: 'Venham, edifiquemos para nós uma cidade e uma torre cujo cume chegue aos céus. E façamos um nome para nós mesmos, para que não sejamos espalhados sobre a face de toda a terra.'

Então Javé desceu para ver a cidade e a torre que a humanidade estava construindo. E o Senhor disse: 'Eis que eles são um povo com uma língua, e isso é apenas o começo do que eles farão. Então agora nada do que eles pretendem fazer será impossível para eles. Vinde, desçamos e confundamos ali a sua língua, para que não entendam a língua uns dos outros.' Então o Senhor os espalhou dali por toda a terra, e eles pararam de construir a cidade. Por isso seu nome foi chamado Babel, porque ali o Senhor confundiu a língua de toda a terra, e ali o Senhor os espalhou sobre a face de toda a terra”.

Deus agiu sozinho?

Você notará imediatamente que há o mesmo tipo de “exortação plural” acontecendo no versículo 7 que você encontra em Gênesis 1:26 :

“Então disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança, para que domine sobre os peixes do mar e sobre as aves do céu, sobre o gado e todos os animais selvagens, e sobre todas as criaturas que se movem ao longo do solo.' (itálico adicionado)

O versículo tem o Senhor proclamando: “Desçamos e confundamos a língua deles”. Como foi o caso em Gênesis 1:26 , o anúncio plural é seguido pelas ações de um único ser, Javé: “Então Javé os dispersou” (11:8).

A extrapolação da história da Torre de Babel

É nesse ponto que a maioria dos leitores da Bíblia presume que não há mais nada em que pensar. Isso porque outras passagens do Antigo Testamento que falam desse evento tendem a ser omitidas da discussão. O mais importante deles é Deuteronômio 32:8–9 (ESV) :

Quando o Altíssimo deu às nações sua herança, quando dividiu a humanidade, fixou as fronteiras dos povos conforme o número dos filhos de Deus. Mas a porção do Senhor é o seu povo, Jacó a sua herança.

Deus separou as nações

Deuteronômio 32:8–9 descreve como a dispersão de Javé das nações em Babel resultou em sua deserdação dessas nações como seu povo.

Este é o equivalente do Antigo Testamento a Romanos 1:18–25 , uma passagem familiar em que Deus “entregou [a humanidade]” à sua rebelião persistente. A declaração em Deuteronômio 32:9 de que “a porção do SENHOR é o seu povo, e a Jacó a herança que lhe foi dada” nos dá uma dica de que se pretende um contraste entre afeição e propriedade.

Na verdade, Yahweh decidiu que as pessoas das nações do mundo não teriam mais relacionamento com ele. Ele começaria de novo. Ele entraria em relacionamento de aliança com um novo povo que ainda não existia: Israel.

As implicações dessa decisão e dessa passagem são cruciais para entender muito do que está no Antigo Testamento.

A maioria das Bíblias em inglês não diz “segundo o número dos filhos de Deus” em Deuteronômio 32:8 . Em vez disso, eles lêem “de acordo com o número dos filhos de Israel”. A diferença deriva de desacordos entre os manuscritos do Antigo Testamento. “Filhos de Deus” é a leitura correta, como agora é conhecido nos Manuscritos do Mar Morto.

Francamente, você não precisa saber todas as razões técnicas de por que a leitura dos “filhos de Deus” em Deuteronômio 32:8–9 é o que o versículo originalmente dizia. Você só precisa pensar um pouco sobre a leitura errada, os “filhos de Israel”.

Deuteronômio 32:8–9 remonta aos eventos da história da Torre de Babel, um evento que ocorreu antes do chamado de Abraão, o pai da nação de Israel. Isso significa que as nações da terra foram divididas em Babel antes mesmo de Israel existir como um povo.

Não faria sentido Deus dividir as nações da terra “segundo o número dos filhos de Israel” se não houvesse Israel.

O que aconteceu com as outras nações? O que significa que eles foram repartidos como herança de acordo com o número dos filhos de Deus?

Por mais estranho que pareça, o restante das nações foi colocado sob a autoridade de membros do conselho divino de Javé. Considerando que em Deuteronômio 32:8–9 Deus repartiu ou distribuiu as nações aos filhos de Deus, aqui nos é dito que Deus “distribuiu” os deuses a essas nações. Deus decretou, na esteira de Babel, que as outras nações que ele havia abandonado teriam outros deuses além dele para adorar. As outras nações receberam esses deuses menores como um julgamento do Altíssimo, Yahweh.

Que esta interpretação é sólida fica claro por uma passagem paralela explícita, Deuteronômio 4:19-20 . Ali Moisés diz aos israelitas:

“E fazei isto para que não levanteis os vossos olhos para o céu e observeis o sol, a lua e as estrelas, todo o exército do céu, e vos deixeis desviar e vos curvar a eles e servi-los, coisas que o Senhor vosso Deus distribuiu a todos os povos sob todo o céu. Mas o Senhor vos tomou e vos tirou da fornalha de ferro, do Egito, para lhe serdes por povo de herança, como se vê neste dia”.

Deuteronômio 4:19–20 é o outro lado da moeda punitiva de Deus. É como se Deus estivesse dizendo: “Se você não quer me obedecer, não estou interessado em ser seu deus – vou combiná-lo com algum outro deus”.

O Salmo 82 , onde iniciamos nossa discussão do conselho divino, ecoa essa decisão. Esse salmo faz com que Yahweh julgue outros elohim, filhos do Altíssimo, por sua corrupção na administração das nações. O salmo termina com a súplica do salmista: “Levanta-te, ó Deus, julga a terra, porque herdarás todas as nações”.

Ligando Babel a Gênesis 6

Pode parecer que a resposta de Deus no incidente da Torre de Babel foi excessivamente severa. Mas considere o contexto. A questão não é que Javé era um inspetor de construção glorificado. Os deuses eram vistos como vivendo nas montanhas. A história da Torre de Babel é considerada por todos os estudiosos como uma das famosas montanhas sagradas artificiais da Mesopotâmia - um zigurate.

Zigurates eram moradas divinas, lugares onde os mesopotâmios acreditavam que o céu e a terra se cruzavam. A natureza dessa estrutura torna evidente o propósito de sua construção - trazer o divino para a terra.

O escritor bíblico não perde tempo em vincular esse ato à transgressão divina anterior de Gênesis 6:1–4 :

“Quando os seres humanos começaram a aumentar em número na terra e filhas nasceram para eles, os filhos de Deus viram que as filhas dos humanos eram bonitas e se casaram com qualquer uma delas que escolheram. Então o Senhor disse: 'Meu Espírito não contenderá com [os humanos para sempre, pois eles são mortais; seus dias serão cento e vinte anos.'

Os Nephilim estavam na terra naqueles dias - e também depois - quando os filhos de Deus foram às filhas dos humanos e tiveram filhos com elas. Eles eram os heróis dos antigos, homens de renome."

Essa passagem procurou retratar os gigantes heróis quase divinos da cultura babilônica (os apkallus ) que sobreviveram ao dilúvio como “homens de renome” ou, mais literalmente, “homens de nome [ shem ]”. Aqueles que construíram a Torre de Babel queriam fazê-lo para “fazer um nome [ shem ]” para si mesmos. A construção da Torre de Babel significava perpetuar o conhecimento religioso babilônico e substituir o governo de Javé pelo governo dos deuses de Babel.

A intenção de Javé de recomeçar

Javé não aceitaria nada disso. Após o dilúvio, Deus ordenou à humanidade mais uma vez que “frutificasse e se multiplicasse e enchesse a terra” ( Gn 9:1 ). Estas palavras reiteraram a intenção edênica original.

Mas ao invés de obedecer e ter Javé como seu Deus, o povo se reuniu para construir a torre. A mensagem teológica da história é clara. A humanidade havia evitado Javé e seu plano de restaurar o Éden por meio deles, então ele os evitaria e começaria de novo.

Embora a decisão tenha sido dura, as outras nações não estão completamente abandonadas. Javé deserdou as nações e, logo no capítulo seguinte do Gênesis, ele chama Abrão de - você adivinhou - a Mesopotâmia. Novamente, isso não é acidental. Yahweh tiraria um homem do coração da rebelião e faria uma nova nação, Israel. Mas em sua aliança com Abrão, Deus disse que todas as nações da terra seriam abençoadas por meio de Abrão, por meio de seus descendentes ( Gn 12:1–3 ).

A linguagem da aliança revela que era a intenção de Deus, logo após sua decisão de punir as nações, que os israelitas servissem como um canal para seu retorno ao verdadeiro Deus. Esta é uma das razões pelas quais Israel é mais tarde chamado de “reino de sacerdotes” ( Êxodo 19:6 ). Israel estaria em aliança com "o Deus dos deuses" e o "Senhor dos senhores" ( Deuteronômio 10:17 ). Os deserdados estariam em escravidão espiritual aos filhos corruptos de Deus. Mas Israel seria um canal, um mediador. Javé deixaria uma trilha espiritual de migalhas de pão para si mesmo. Esse caminho passaria por Israel e, finalmente, pelo messias de Israel.

Da fatídica decisão de Babel em diante, a história do Antigo Testamento é sobre Israel versus as nações deserdadas, e Javé contra os deuses corruptos e rebeldes dessas nações. A divisão das nações e sua distribuição sob outros elohim está nos bastidores em todos os lugares da história bíblica.

Pentecostes: Babel revisitada?

O dia de Pentecostes é um evento lembrado por milhões de cristãos a cada ano. Embora Atos 2 seja uma das passagens mais familiares do Novo Testamento fora dos Evangelhos, o que a passagem descreve como acontecendo naquele dia definitivamente soa estranho.

“E, chegando o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. E de repente veio do céu um som como de um vento forte e impetuoso e encheu toda a casa onde eles estavam sentados. E línguas divididas como fogo apareceram para eles e pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem. Ora, residiam em Jerusalém judeus, homens devotos de todas as nações debaixo do céu. E, quando se deu este som, a multidão se ajuntou e ficou confusa, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua. E eles ficaram surpresos e surpresos, dizendo: 'Eis que todos estes que estão falando não são galileus? E como ouvimos, cada um de nós, em nossa própria língua nativa? Partas e medos e elamitas e os residentes na Mesopotâmia, Judéia e Capadócia, Ponto e Ásia, Frígia e Panfília, Egito e as partes da Líbia em direção a Cirene, e os romanos que estavam na cidade, tanto judeus como prosélitos, cretenses e árabes - nós ouça-os falando em nossas próprias línguas os grandes feitos de Deus!' E todos ficaram maravilhados e muito perplexos, dizendo uns aos outros: 'O que isso significa?'” ( Atos 2:1–12 ).

Compreendendo as imagens de vento e fogo

O vento e o fogo que acompanharam o Espírito no segundo capítulo de Atos são semelhantes às imagens do Antigo Testamento associadas à presença de Deus — os discípulos estão sendo comissionados por Deus em seu conselho como os profetas antigos.

O redemoinho é familiar dos encontros divinos de Elias ( 2 Reis 2:1 , 11 ) e Jó ( Jó 38:1 ; 40:6 ). Este motivo é frequentemente acompanhado por imagens de tempestade, que também podem incluir fogo (Isa. 30:30 ). Ter “vento” como elemento para descrever a presença de Deus faz sentido, visto que a palavra hebraica traduzida como “vento” também pode ser traduzida como “espírito/espírito” ( ruach ).

O comissionamento de Ezequiel é particularmente instrutivo, já que não apenas o Senhor vem a ele com um vento, mas com o vento há "fogo flamejante" ( Ezequiel 1:4 ). O fogo ardente é um elemento familiar das cenas da sala do trono do conselho divino (por exemplo, Isa. 6:4 , 6 ; Dan. 7:9 ). É especialmente proeminente nas aparições no Sinai ( Exod. 3:2 ; 19:18 ; 20:18 ; Isa. 4:5 ).

O fogo no Antigo Testamento era um identificador da presença de Deus, uma manifestação visível da glória e essência de Javé. Era também uma forma de descrever seres divinos a serviço de Deus ( Jz 13:20 ; Sl 104:4 ).

Eles estavam sendo escolhidos para pregar as boas novas da obra de Jesus. O fogo os conecta à sala do trono. As línguas são emblemáticas de seu ministério de falar.

Como o Pentecostes se conecta à história da Torre de Babel

À primeira vista, não parece haver muito na descrição de Pentecostes relacionada ao incidente de Babel que teve tanta importância cósmico-geográfica e teológica no Antigo Testamento. Essa primeira olhada seria equivocada.

Há dois termos-chave na passagem que a conectam de volta a Babel de maneira inconfundível. As línguas flamejantes são descritas como “divididas” (grego: diamerizo ), e a multidão, composta de judeus de todas as nações, teria sido “confusa” (grego: suncheo ).

O segundo termo, suncheo (v. 6), é a mesma palavra usada na versão Septuaginta da história de Babel em Gênesis 11:7 : “Vinde, desçamos e confundamos [Septuaginta: suncheo ] a língua deles ali”.

A multiplicidade de nações representadas no Pentecostes é outro elo com Babel. Cada nação tinha uma língua nacional. Mais importante, todas as nações mencionadas em Atos 2:9–11 foram deserdadas por Javé quando foram divididas.

A outra palavra importante ( diamerizo ; v. 3) também é usada na Septuaginta, mas não em Gênesis 11 . Encontra-se exatamente onde seria de esperar se alguém estivesse pensando em termos cósmico-geográficos - Deuteronômio 32:8 (Septuaginta: “Quando o Altíssimo dividiu [ diamerizo ] as nações, quando dispersou a humanidade, fixou os limites das nações ”). Esta é uma forte indicação de que Lucas está se baseando na Septuaginta, e especificamente na história da Torre de Babel em Gênesis 11 e Deuteronômio 32:8–9 , para descrever os eventos de Pentecostes. O que aconteceu lá tem alguma relação com o que aconteceu em Babel - mas o que é?

Trazendo as nações de volta para casa

No Pentecostes, as línguas são “divididas” ( diamerizo ) ou, talvez de forma mais coerente, “distribuídas” entre os discípulos quando são comissionados para pregar as boas novas às multidões no Pentecostes.

Enquanto os judeus reunidos em Jerusalém para a celebração ouviam e aceitavam as boas novas de Jesus e sua ressurreição, os judeus que aceitavam Jesus como messias levariam essa mensagem de volta para seus países de origem – as nações. A deserdação de Babel seria retificada pela mensagem de Jesus, que é a segunda pessoa de Javé encarnada, e seu Espírito. As nações seriam novamente dele.