Apocalipse 20: Os mil anos de Vindicação

O livro do Apocalipse contém a história surpreendente que explica por que nosso mundo contém tanto mal e como uma nova era virá - não pela mão de seres humanos, mas pela intervenção direta de Jesus Cristo de Nazaré.

Na prisão da ilha de Patmos, no Mar Egeu, o apóstolo João recebeu uma visão surpreendente que deixou muitos fascinados e perplexos. Esta profecia é apenas o sonho sem sentido de um velho que não poderia se tornar realidade? Ou é a segura Palavra de Deus? Este misterioso livro pode realmente ser compreendido? Ela contém respostas para nós hoje? Você pode saber, e as respostas lhe darão esperança!

Deus através de Seus servos, predisse este período repetidamente. Foi a esperança dos profetas de Israel durante grande parte da história da nação, especialmente durante os períodos de declínio e cativeiro.

Essa mesma esperança foi compartilhada pelos apóstolos quando questionaram a Cristo sobre a restauração do antigo reino de Israel. Antes de Sua ascensão ao céu, Seus discípulos Lhe perguntaram: “Senhor, é neste tempo que restaurarás o reino a Israel?” ( Atos 1:6 ). Os discípulos esperavam ansiosamente ver o governo do Messias começar naquele tempo. Eles conheciam a promessa de uma restauração predita por muitos dos profetas.

O profeta Isaías ofereceu uma imagem muito clara deste futuro quando escreveu sobre uma época em que Israel seria reunido sob um único Governante.

Isso foi escrito durante o período de declínio de Israel, mas retrata o futuro Milênio. Observe o que essa profecia diz sobre a paz na natureza e entre todas as pessoas:

“Também o lobo habitará com o cordeiro, o leopardo se deitará com o cabrito, o bezerro, o leão novo e o cevado juntos; e uma criança os guiará. A vaca e o urso pastarão; seus filhos se deitarão juntos; e o leão comerá palha como o boi. A criança de peito brincará junto à toca da cobra, e a criança desmamada meterá a mão na cova da víbora. Não farão mal nem dano algum em todo o Meu santo monte, porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar” ( Isaías 11:6-9 ).

A expectativa de 2.000 anos atrás na Terra Santa era que um Messias derrubaria o domínio romano e restauraria um reino israelita. Muitos que seguiram Jesus Cristo, incluindo Seus discípulos mais próximos, acreditavam que Ele era Aquele que restauraria o reino a Israel. Mais tarde, eles entenderam que essa restauração viria mais tarde com o futuro retorno de Cristo para estabelecer o Reino de Deus, um grande milênio sabático de descanso e paz depois de 6 grandes eras de aflição e trabalho, assim era a visão dos cristãos primitivos a respeito do reino vindouro. E aqui está o que Papias, um discípulo do apóstolo João, tem a dizer sobre as bênçãos milenares sobre a agricultura: “Dias virão em que as videiras crescerão, tendo cada uma dez mil ramos, e em cada ramo dez mil ramos, e em cada ramo verdadeiro dez mil rebentos, e em cada um dos brotos dez mil cachos, e em cada um dos cachos dez mil uvas, e cada uva quando prensada dará vinte e cinco metros de vinho.”

Ele também indicou que os esforços originais de Deus para que os anjos supervisionassem a administração da terra não deram em nada. Existe a sensação de que esse fracasso certamente não foi muito surpreendente e, a partir das opiniões de Papias sobre a angelologia, podemos inferir que, assim como o mundo sob a autoridade de anjos corruptíveis não deu em nada, Papias tinha pouca fé também na capacidade de que humanos corruptíveis exerçam bem o seu domínio. E de fato, João também tinha esse entendimento.

Podemos obter uma grande compreensão das visões de Papias sobre o milênio a partir dos poucos fragmentos que temos, embora sem dúvida seria mais fácil entendê-los com mais detalhes se ele tivesse todo o seu corpo de escritos. Por exemplo, podemos ver que Papias se preocupava com as bênçãos literais que seriam dadas aos no milênio por meio das bênçãos de Cristo Jesus como governante. 

De todas as visões do apóstolo João na Ilha de Patmos, a descrita em Apocalipse 20 realmente está entre as mais difíceis de entender. Onde o milenarismo (esta doutrina do reino milenar da paz) se baseia no Novo Testamento, el, se baseia amplamente neste capítulo.

Os exegetas reformados, em sua maioria, seguem a interpretação de Agostinho. Em sua opinião, o milênio começou com a ressurreição e ascensão de Jesus Cristo, continuou desde então e terminará quando Cristo voltar. Mas neste artigo, seguiremos as perspectivas dos cristãos primitivos e abordaremos o capítulo 20 do livro das revelações de João através de outro ponto de vista, aquele que o próprio livro nos apresenta. 

Os mártires em Apocalipse

Um fio vermelho-sangue corre por todo o livro do Apocalipse: o próprio Deus age em nome de seus mártires inocentes. O Todo-Poderoso fica do lado deles e, no final, justificará publicamente sua causa. Um deles é o desconhecido Antipas, que foi condenado à morte em Pérgamo. Ele é descrito como 'minha fiel testemunha' (literalmente: 'meu fiel, minha testemunha' –   ho martus mou, ho pistos mou ) no capítulo 2:13.

João ouve as testemunhas martirizadas clamarem por justiça, pela vingança de seu sangue. E uma voz do céu assegura-lhes a vindicação divina (cap. 6:9-11; compare também cap. 16:5-6). A mulher Babilônia personifica uma sociedade que, se necessário, passará por cima de cadáveres. Ela está embriagada com o sangue dos profetas e dos santos, o sangue de todos os que foram mortos na terra (cap. 17:6; 18:24).

Mas Deus vingará o sangue de seus servos. Ele fará justiça, de uma vez por todas, para aqueles que foram decapitados ou tiveram outros fins violentos por causa de seu testemunho de Jesus e por causa da palavra de Deus (cap. 19:2; 20:4). Eles serão vindicados publicamente! Durante esse período de mil anos, Jesus Cristo “julgará os vivos e os mortos”. (2 Timóteo 4:1) e os seus doze apóstolos julgarão as doze tribos de Israel (Mt 19:28).

Nesta perspectiva, o Apocalipse pode ser lido como um livro sobre os mártires cristãos, cheio de conforto. Quando João registrou suas visões, o sangue de relativamente poucos mártires ainda havia sido derramado, pelo menos em escala global. Ainda assim, a esse respeito, o Livro do Apocalipse tem um caráter profético. Ao longo de toda a história, manteve-se extremamente relevante.

O reinado dos santos e mártires

Na verdade, Apocalipse 20 realmente não fala sobre um reino como tal. Centra-se em um reinado de mil anos de santos e mártires, juntamente com o Messias. Aqueles que compartilham o privilégio desse domínio compartilhado são, no livro de Apocalipse, como nos dizem os versículos 4 e 5, principalmente os mártires que foram decapitados. Em sua visão, João os vê voltando à vida (assim como o próprio Cristo morreu e voltou à vida , cap. 2:8b). Disseram-lhes que esperassem um pouco mais, até que se completasse o número de seus conservos e irmãos que deveriam ser mortos como eles (cap. 6:11).

O lugar de Israel no reino foi visto por Charles Spurgeon como claramente pela graça de Deus e o cumprimento da profecia. Haverá uma conversão nacional e Israel entrará na salvação de Deus como membro da igreja, como é possível observarmos em suas disputas com Darby e o dispensacionalismo. No entanto, Israel será mais do que apenas outra nação, pois eles são a nação de onde o Rei veio e de onde o Rei reinará sobre o mundo:

"Se lermos as Escrituras corretamente, os judeus têm muito a ver com a história deste mundo. Eles serão reunidos; O Messias virá, o Messias que eles estão procurando - o mesmo Messias que veio uma vez e virá novamente - virá como eles esperavam que ele viesse pela primeira vez. Eles então pensaram que ele viria um príncipe para reinar sobre eles, e assim ele o fará quando vier novamente. Eles então pensaram que ele viria como um príncipe para reinar sobre eles, e assim ele o fará quando vier novamente. Ele virá a ser rei dos judeus e a reinar sobre seu povo de uma maneira mais gloriosa; pois quando ele vier, judeus e gentios terão privilégios iguais, embora ainda haja alguma distinção concedida à família real de cujos lombos Jesus veio; porque ele se assentará no trono de seu pai Davi, e a ele serão reunidas todas as nações."

Spurgeon repetiu o tema da restauração de Israel à terra em muitas outras ocasiões. Ele claramente relacionou essa restauração com a aceitação nacional dos judeus de Cristo como seu Messias. "É certo que os judeus, como um povo, ainda reconhecerão Jesus de Nazaré, o Filho de Davi como seu Rei, e que eles retornarão à sua própria terra, e eles construirão os velhos resíduos, eles erguerão o antigas desolações, e eles repararão as velhas cidades, as desolações de muitas gerações”. Novamente ele afirma:

"Aproxima-se a hora em que as tribos subirão para seu próprio país; quando a Judéia, por tanto tempo um deserto uivante, mais uma vez florescer como a rosa; quando, se o próprio templo não for restaurado, ainda na colina de Sião será erguido algum edifício cristão, onde os cânticos de louvor solene serão ouvidos como os antigos Salmos de Davi foram cantados no Tabernáculo. Acho que não damos importância suficiente à restauração dos judeus. Não pensamos o suficiente sobre isso. Mas certamente, se há algo prometido na Bíblia é isso. Imagino que você não possa ler a Bíblia sem ver claramente que haverá uma restauração real dos Filhos de Israel [...] Pois quando os judeus forem restaurados, a plenitude dos gentios será reunida; e assim que eles retornarem, então Jesus virá gloriosamente ao Monte Sião com seus anciãos, e os dias tranquilos do milênio então raiarão; então saberemos que todo homem é um irmão e um amigo; Cristo governará com influência universal."

As características secundárias, que Spurgeon especula como possibilidades, são as seguintes:

• Durante o reino milenar pode haver um templo ou "Estrutura Cristã" construída no Monte do Templo para adoração a Deus.

• Durante o milênio pode haver algumas formas de adesão cerimonial do Antigo Testamento, mas essas formas serão modificadas para serem apropriadas para a igreja.

Portanto, a profecia bíblica não indica uma restauração do povo de Deus nos moldes da antiga aliança, pois no capítulo 20 não há nenhuma menção a Israel, além de mencionar que a capital do futuro reino é uma Jerusalém restaurada. Os judeus no reino farão parte do único povo de Deus com a igreja. Já os Mil anos, provavelmente apontam para uma expressão simbólica, aponta para um período relativamente longo. E isso está em claro contraste com os dez dias de opressão sobre os quais lemos na carta a Esmirna (cap. 2:10b). Mas infelizmente, esta visão não nos permite construir para nós mesmos algum tipo de calendário do fim dos tempos.

A Vindicação dos santos e mártires

Nesta ressurreição escatológica dos mártires – suas almas recebem um corpo – parece significar que eles serão vindicados (compare Daniel 7:22 na Septuaginta). Nos versículos 5 e 6, isso é referido como como 'a primeira ressurreição' , algum tipo de ressurreição antecipada, que precede a ressurreição geral, que ocorre após o final do milênio. Ao mesmo tempo, também denota um julgamento antecipado, no qual os santos e mártires ressuscitados são declarados justos. Mais tarde na visão, João vê 'o resto dos mortos' , aqueles que morreram de morte natural, que jazem enterrados no mar ou na terra. Então os livros são abertos – o Livro da Vida também! – e todos serão julgados por Deus (cap. 20:11-15). A perspectiva ameaçadora de'a segunda morte' , o fogo do inferno, segue este julgamento final. Para os santos e mártires, porém, tal ameaça não existe (cap. 20:6)! Aqueles que, como eles, venceram não serão feridos pela segunda morte. Jesus prometeu aos cristãos em Tiatira que:  

"Àquele que vencer e fizer a minha vontade até o fim darei autoridade sobre as nações. "Ele as governará com cetro de ferro e as despedaçará a um vaso de barro". Eu lhes darei a mesma autoridade que recebi autoridade de meu Pai. Também lhe darei a estrela da manhã. Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas." (Ap 2:26-29).

Mas os covardes, os incrédulos, estão destinados à destruição (cap. 2:11b; 21:8).

Junto com o Messias

Todos os cristãos fiéis podem esperar reinar para sempre com o Messias (cap. 5:10b; 22:5b; compare também com Daniel 7:21-22 ). Mas especialmente  essas testemunhas, cujo sangue foi impiedosamente derramado, são as primeiras a desfrutar da vitória por meio de Jesus Cristo.

Este aprisionamento de Satanás por mil anos também prova ser um julgamento antecipado. Após um curto período de liberdade, ele será lançado no lago de fogo, e isso porá um fim definitivo aos seus atos de engano (cap. 20:10). Quando a própria Morte e o Hades também forem lançados no lago de fogo (' a segunda morte '), finalmente haverá espaço para a plena realização da promessa de Deus. Pois então, João vê ' um novo céu e uma nova terra '.

Em Apocalipse 21 e 22, João descreve as características de uma nova Jerusalém, uma cidade de paz no centro do novo mundo.

E aqui temos a nossa expectativa cristã para o futuro, para os mártires e para cada crente fiel. Com os transgressores a uma distância segura, e com o Senhor Deus Todo-Poderoso junto com o Cordeiro no trono, todos os justos florescerão. E o reino messiânico de paz não terá fim!